No precisamente.
Última actualización el 21 de enero de 2025
Los vinos, las cervezas y los licores son elementos básicos de muchas tradiciones sociales, pero el consumo excesivo de alcohol puede tener graves efectos adversos para la salud. (1) A pesar de estos riesgos, algunos argumentan que El consumo moderado de alcohol puede ofrecer ciertos beneficios para la salud en comparación con la abstinencia total, a menudo citando estudios científicos y la llamada curva en forma de J como evidencia.. (2)
Un estudio reciente cuestiona esta perspectiva, provocando un debate generalizado sobre sus implicaciones. La Dra. Layne Norton, doctora en Ciencias de la Nutrición, analizó este estudio junto con otros que examinan los pros y los contras del consumo de alcohol.
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El estudio examinó la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de mortalidad, abordando varias limitaciones encontradas en investigaciones anteriores. (3) En particular, utilizó a no bebedores de toda la vida como grupo de control para garantizar comparaciones más precisas. Los problemas comunes en estudios anteriores incluyeron:
- Incluyendo a ex bebedores que pueden haber consumido alcohol de forma moderada o intensa anteriormente y haber dejado de hacerlo por motivos de salud. Estos individuos aún podrían tener problemas de salud subyacentes causados por años de beber, lo que distorsiona los resultados.
- Teniendo en cuenta el nivel socioeconómico y la edad de los participantes, factores que pueden influir significativamente en los resultados de salud.
- Considerar el tabaquismo es una variable clave dado su fuerte vínculo con un mayor riesgo de mortalidad.
Al abordar estos factores, el estudio tuvo como objetivo proporcionar un análisis más sólido y confiable del impacto del consumo de alcohol en la mortalidad.
Resultados
Este nuevo estudio realizó varios análisis, muchos de los cuales encontraron un riesgo reducido de mortalidad asociado con el consumo de alcohol bajo a moderado. “Bajo-moderado significa desde un trago por semana hasta dos tragos por día”, afirmó el Dr. Norton. “Cuando digo bebidas, me refiero a una ingesta de etanol de 25 a 40 gramos”.
Los hallazgos iniciales mostraron una reducción en el riesgo de mortalidad que oscilaba entre el 10% y el 15%. La reducción se redujo significativamente después de ajustar por edad, tabaquismo, abstinencia y otras variables. El riesgo ajustado cayó a sólo el 5%.
Estado de tabaquismo y consumo de alcohol
El estudio no encontró un aumento significativo del riesgo de mortalidad asociado con el consumo de alcohol bajo a moderado. Sin embargo, los no fumadores que bebían en estos niveles enfrentaban un riesgo de mortalidad un 16% mayor en comparación con los abstemios de toda la vida.
Entre los fumadores, el consumo bajo a moderado de alcohol se relacionó con un riesgo de mortalidad un 7% menor en comparación con aquellos que nunca bebieron. El Dr. Norton enfatiza que estos porcentajes no son estadísticamente significativos, destacando la necesidad de una interpretación cautelosa.
Curvas dosis-respuesta (en forma de J o no)
Los investigadores realizaron dos análisis de dosis-respuesta para examinar los efectos del aumento del consumo de alcohol. Los estudios de alta calidad tuvieron en cuenta las variables de confusión en un análisis, mientras que el otro no.
El análisis no corregido mostró la familiar curva en forma de J observada en estudios anteriores. El análisis corregido reveló un patrón diferente: una respuesta plana a niveles de ingesta más bajos, seguida de un aumento lineal en el riesgo para los bebedores moderados a empedernidos.
Llevar
El Dr. Norton afirmó que El alcohol no ofrece beneficios para la salud y no promueve la salud.incluso en cantidades bajas o moderadas. Sin embargo, el cuerpo está equipado con mecanismos para procesar y eliminar el alcohol, siempre que su consumo se mantenga dentro de límites manejables.
“Si bebe lo suficiente como para emborracharse, bebe lo suficiente hasta donde se encuentra el etanol en el torrente sanguíneo, probablemente esté obteniendo algunos de los resultados negativos para la salud”, comentó el Dr. Norton.
El Dr. Norton dejó en claro que no fomenta el consumo de alcohol, pero reconoce que beber juega un papel importante en muchas culturas y, a menudo, es una forma en que las personas se conectan socialmente. La ingesta excesiva de alcohol, definida como más de tres tragos al día, puede aumentar el riesgo de mortalidad en un 50%.
Para quienes disfrutan bebiendo, es posible que exista una cantidad moderada que se pueda consumir sin tener consecuencias para la salud a largo plazo. “Probablemente sea una cantidad muy pequeña, y muchas personas probablemente la superen”, exclamó el Dr. Norton. “Una vez que se supera esa cantidad moderada, se produce un aumento lineal y un riesgo basado en la exposición al alcohol”.
Referencias
- Varghese, J. y Dakhode, S. (2022). Efectos del consumo de alcohol en diversos sistemas del cuerpo humano: una revisión sistemática. Cureus, 14(10), e30057.
- Visontay, R., Mewton, L., Sunderland, M., Chapman, C. y Slade, T. (2024). ¿El consumo reducido de alcohol es realmente protector de la salud? Una revisión crítica de los enfoques para promover la inferencia causal y aplicaciones recientes. Alcohol, investigación clínica y experimental, 48(5), 771–780.
- Stockwell, T., Zhao, J., Clay, J., Levesque, C., Sanger, N., Sherk, A. y Naimi, T. (2024). ¿Por qué sólo algunos estudios de cohortes encuentran beneficios para la salud del consumo reducido de alcohol? Una revisión sistemática y un metanálisis de las características de los estudios que pueden sesgar las estimaciones del riesgo de mortalidad. Revista de estudios sobre alcohol y drogas, 85(4), 441–452.
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