Cereal de color dulce. Pecos de neón. Wasabi Peas. Muchos alimentos populares obtienen su atractivo para los tintes artificiales. Los tintes artificiales son justo lo que suenan: los colorantes sintéticos utilizados en productos alimenticios para que parezcan atractivos para los niños y los adultos.
Recientemente, los tintes artificiales se han convertido en un tema muy debatido. Es posible que haya visto aparecer el tema en las noticias o en las redes sociales.
Algo de lo que ve puede ser bastante alarmante, por lo que es comprensible si se pregunta si algunos de los productos básicos de su tienda de comestibles podrían ser perjudiciales para su salud.
Como dietista registrado, estoy aquí para compartir los hechos sobre tintes de alimentos artificiales y sus posibles impactos.
¿Qué son los tintes de alimentos artificiales?
Los tintes de alimentos artificiales a menudo se derivan de productos químicos de petróleo (1).
Muchos tintes artificiales son aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para su uso en alimentos procesados, vitaminas gomosas y medicamentos (1, 2).
Algunos de los tintes de alimentos artificiales más utilizados (10) incluyen:
- Rojo 3 (eritrosina): tono rojo cereza.
- Rojo 40 (Allura Red): tinte rojo oscuro.
- Amarillo 5 (tartrazina): Tinte de amarillo de limón.
- Amarillo 6 (atardecer amarillo): Tono de color amarillo naranja.
- Azul 1 (azul brillante): Un tinte azul verdoso.
- Azul 2 (Indigo Carmine): color azul real.
- Verde 3 (verde rápido): tinte verde cubierto de hierba.
La FDA recientemente prohibió el uso de Red 3 en alimentos, suplementos y medicamentos orales, pero las empresas tienen hasta enero de 2027 o 2028 para eliminar el tinte de sus productos (14).
Por ahora, tanto la FDA como la EFSA aún aprueban usando Red 40, amarillo 5, amarillo 6, azul 1 y azul 2 (12). Algunos otros tintes son aprobados por un cuerpo regulatorio pero no por el otro. El rojo 40 es el tinte alimentario más utilizado (3).
Estos colores artificiales podrían aparecer en alimentos como (11):
- Cereales de desayuno
- Productos horneados envasados
- Frutas conservadas
- Helado
- Pepinillos jarrados
- Sopas envasadas
- Paletas
- Dulces y gommies de frutas
- Condimentos y salsas
- Bocadillos con sabor a queso
- Bocadillos salados, como palomitas de maíz y papas fritas con sabor
- Bebidas frozadas y congeladas
- Bebidas deportivas y refrescos
- Geles y recipientes que decoran el pastel
Desde 2010, los alimentos con ciertos tintes artificiales en Europa llevan una etiqueta de advertencia que dice: “Puede tener un efecto adverso en la actividad y la atención en los niños” (5).
No hay un sistema de etiquetado equivalente en los Estados Unidos. Esto se debe a que no hay suficiente evidencia para considerar los tintes aprobados inseguros, según la FDA (12).
Impactos potenciales para la salud de los tintes de alimentos artificiales
Algunas investigaciones han planteado posibles preocupaciones sobre los tintes de alimentos artificiales. Esta investigación sugiere que Los tintes artificiales pueden afectar la salud del comportamiento de los niños (6).
Por ejemplo, un informe de 2021 de la Oehha de California vinculó tintes artificiales con problemas de comportamiento como la hiperactividad en los niños (7). Una revisión 2024 de 15 estudios sugiere que los tintes de alimentos artificiales pueden dañar la salud. Nuevamente, estos riesgos son de mayor preocupación para los niños (8).
Debido a la investigación sobre sus posibles efectos de comportamiento, California prohibió seis tintes artificiales en las escuelas públicas en 2024. Esto se conocía como la Ley de Seguridad Alimentaria Escolar de California. Desde entonces, 11 estados han introducido una legislación similar que prohíbe ciertos tintes y aditivos alimentarios (15, 16).
Las ingestas diarias aceptables para estos tintes se establecieron hace décadas, antes de que se realizara la investigación más actual (6). Estudios más nuevos sugieren que Las ingestas diarias aceptables actuales se pueden establecer demasiado altas para los niñosque pueden ser más vulnerables a los posibles efectos de los tintes alimentarios (6).
En 2018, un informe de la Academia Americana de Pediatría instó a una revisión de seguridad (9). Se necesita más investigación para comprender completamente el posible impacto de los tintes de alimentos..
¿Qué significa todo esto para ti?
En ausencia de investigación concluyente sobre los posibles impactos en la salud de los tintes artificiales, Es posible que desee considerar limitarlos, especialmente si alimenta a los niños, como precaución. Afortunadamente, esto se ha vuelto más fácil de hacer, con muchos alimentos de colores naturales que ingresan al mercado.
Si quieres tener en cuenta los tintes de alimentos artificiales
Esto es lo que puede hacer si desea limitar los tintes de alimentos artificiales en su dieta:
- Elija Whole Foods: Reduzca el consumo de alimentos ultraprocesados y concéntrese en una dieta rica en alimentos integrales saludables. Esto reducirá automáticamente su consumo de tintes de alimentos artificiales con la ventaja adicional de mejorar la salud general.
- Estar informado: Revise las etiquetas de los alimentos. Identifique los tintes en sus productos alimenticios y encuentre o realice alternativas naturales.
- Enseñar a los niños sobre una alimentación saludable: Muéstreles cómo tomar decisiones de comida. Esto les ayudará a comprender por qué podría cambiar a nuevas opciones para algunos de sus bocadillos.
- Ser natural: Gracias a los compradores que lo piden, los alimentos teñidos con ingredientes naturales están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles. También puede experimentar con alternativas naturales para agregar color y sabor a la comida en el hogar, como:
- Espirulina azul (azul)
- Polvo de remolacha roja (rojo)
- Cúrcuma o zanahorias (naranja)
- Azafrán (amarillo-naranja)
- Bayas como frambuesas y arándanos (rosa, azul, púrpura)
- Repollo rojo (azul)
- Matcha o espinacas (verde)
Cada tinte natural tendrá métodos de preparación ligeramente diferentes. Puede encontrarlos fácilmente en línea. Esta es una actividad divertida para los niños, y pueden ver cómo pueden colorear los alimentos sin usar tintes artificiales.
Al tomar estos pasos, puede ayudar a limitar los tintes artificiales para usted y su familia.
Los tintes de alimentos artificiales son un tema candente para los consumidores conscientes de la salud. Algunas personas eligen limitar los tintes de alimentos artificiales en su dieta porque la investigación sugiere que estos tintes pueden tener efectos no deseados, especialmente para los niños. Se necesita más investigación.
Puede que no sea realista para usted eliminar por completo los tintes artificiales de su dieta. Así que disfrute de sus dulces, bebidas u otras golosinas favoritas con moderación, ya sea que tenga ingredientes naturales o artificiales. ¡Eso es equilibrio!
La publicación de lo que un dietista quiere que sepas sobre los tintes artificiales apareció primero en el blog de MyFitnessPal.